Especial Libertadores - Galo, pela quinta vez seguida na competição, com time experiente e jogadores decisivos, sonha em repetir 2013


Pelo quinto ano consecutivo, o Galo vai disputar a Libertadores. Campeão em 2013 (confira no final do post a cobertura da campanha pelo blog), o Atlético chega ao atual torneio não apenas com uma importante bagagem adquirida nas últimas edições como também com um time recheado de jogadores experientes e capazes de decidir. O fato de disputar a Libertadores pela quinta vez seguida é relevante. Entre os brasileiros, apenas o São Paulo, que disputou sete vezes seguidas o torneio, entre 2004 e 2010, tem uma sequência superior.

O Galo foi o quarto colocado no Campeonato Brasileiro em 2016, ano em que também foi vice-campeão da Copa do Brasil. Apesar das boas campanhas, a expectativa era ainda maior, pelo fato de o clube ter montado um grande elenco. Irregular em 2016, sob o comando de Diego Aguirre e Marcelo Oliveira, o time, agora comandado por Roger Machado, apresenta mais consistência. Já entrou em campo pelo Campeonato Mineiro, competição na qual tem 100% de aproveitamento em seis jogos, e pela Primeira Liga. Foi nesse torneio que o Atlético teve sua única derrota, no clássico contra o Cruzeiro, por 1 a 0. Com bom elenco, boas opções no banco de reservas e experiente, o Galo é favorito para liderar o grupo 6, que conta com Godoy Cruz, da Argentina, o estreante Sport Boys, da Bolívia, e o Libertad, do Paraguai.

Elenco
Sem dúvida, um dos melhores do Brasil, com jogadores que já defenderam a seleção brasileira e outros que já sentiram o gosto de vencer a Libertadores. Entre os campeões de 2013, continuam no elenco Victor, Marcos Rocha, Leonardo Silva, Luan (todos importantíssimos há quatro anos), Giovanni e Carlos César (reservas em 2013), além de Fábio Santos, campeão pelo Corinthians em 2012.

Completam essa lista ninguém menos que Robinho e Fred, este voando em 2017, mais artilheiro do que nunca, o bom venezuelano Otero, o volante Rafael Carioca, que subiu de produção neste ano, e a maior contratação para a temporada: Elias, jogador que deu mais consistência ao meio-campo alvinegro. O jovem zagueiro Gabriel tomou conta da posição, assim como Danilo, ex-América-MG, fundamental na transição entre o meio e o ataque pelo lado esquerdo. Reservas como Cazares, Rafael Moura, o experiente volante Adílson, ex-Grêmio, Maicosuel e Erazo comprovam a força do elenco atleticano.

História na Libertadores
Campeão em 2013, o Galo chegou às quartas de final no ano passado e também em 2000. Em 1978, o clube fez sua segunda melhor campanha, quando chegou à fase semifinal. Em 2014 e em 2015, parou nas oitavas. Em 1981, chegou à segunda fase e foi eliminado no polêmico jogo contra o Flamengo no Serra Dourada. Na primeira participação, em 1972, pela única vez não passou da primeira fase. O Atlético tem outros três títulos sul-americanos. Venceu a Copa Conmebol em 1992 e em 1997 e levantou a Recopa em 2014.

Os adversários estrangeiros

Godoy Cruz

Ainda sem jogar partidas oficiais em 2017, por causa da greve que interrompeu o Campeonato Argentino, o Godoy Cruz chega à sua terceira Libertadores - foi eliminado na fase de grupos em 2011 e em 2012 - também não passou da primeira fase nas duas Copas Sul-Americanas que disputou. No Campeonato Argentino que está interrompido, o clube está em um discreto 20º lugar (são 30 participantes), com 5 vitórias, 2 empates e 7 derrotas. Perdeu sua estrela, o equatoriano Ayovi, e tem um novo técnico para a temporada, Lucas Bernardi, ex-jogador do Newell's Old Boys e rival do Galo na semifinal da Libertadores de 2013. A esperança de uma boa campanha está nos pés de Guillermo Fernández, meia revelado pelo Boca.

Sport Boys
O clube boliviano estreia na Libertadores e, de cara, traz um alívio para os seus adversários. Sua cidade, Warnes, tem só 300m de altitude. Campeão do Torneio Apertura 2015/16, o Sport Boys faz uma campanha fraca no atual Campeonato Boliviano. É o 7º lugar, com duas vitórias, um empate e três derrotas. O clube ficou famoso em 2013, quando incorporou ao elenco o presidente Evo Morales. A equipe é formada basicamente por jogadores locais, com poucos estrangeiros sem muitas passagens por grandes clubes, casos do atacante argentino Juan Vogliotti e do zagueiro uruguaio Matías Perez.

Libertad
Adversário mais tradicional que o Galo irá enfrentar nesta fase, o Libertad já participou de 15 edições da Libertadores. Foi semifinalista em 1977 e em 2006. Também chegou à semifinal da Copa Sul-Americana, em 2013. O meia argentino Cañete, que já passou pelo São Paulo, o zagueiro Candia, ex-Olimpia, e o rodado atacante Santiago Salcedo, que disputou várias Libertadores, estão entre os destaques do time, difícil de ser batido em seu estádio, Nicolás Leoz.

Em 2013, o blog acompanhou a campanha vitoriosa do Galo na Libertadores. Relembre abaixo, nos links, jogo a jogo:

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