A data está passando quase que despercebida exatamente por quem mais deveria exaltá-la. Uma instituição do futebol mundial, a seleção brasileira entrava em campo pela primeira vez há exatos cem anos, em uma partida contra o Exeter City, clube inglês que hoje disputa a quarta divisão nacional. Os ingleses vibram com o fato de terem participado do histórico jogo em 21 de julho de 1914, nas Laranjeiras, no Rio de Janeiro. Um musical sobre o jogo, "The Day We Played Brazil", foi lançado na Inglaterra, o Exeter, por meio de seu twitter oficial, parabenizou a CBF pelo centenário da seleção e, por incrível que pareça, veio ao Brasil para fazer um amistoso.... realizado ontem, no mesmo estádio das Laranjeiras, contra o sub-23 do Fluminense (!). Em 1914, a recém-nascida fez 2 a 0 no Exeter diante de 10 mil pessoas, de acordo com as fontes da época. Ontem, um esquálido 0 a 0, pouco divulgado e com cerca de 500 pessoas - 160 delas vindas diretamente da Inglaterra, para se ter ideia da importância dada à história do lado de lá do oceano.
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| Camisa do Exeter City da minha coleção |
Mas, quem é esse clube? Fundado em 1904, na cidade de Exeter, terminou a última temporada na 16ª posição da League Two, a quarta divisão inglesa. Desde sua fundação, o Exeter City manda suas partidas no Saint James Park, estádio homônimo ao do Newcastle, só que com capacidade para 8.500 torcedores. Sua primeira temporada foi em 1920/1921, quando terminou a English Division Three (South), a terceirona inglesa da época, em 19º lugar. Permaneceu neste nível até 1957/1958, quando foi rebaixado para a quarta divisão. Passou duas temporadas (1964/1965) na terceira, mas manteve uma oscilação intensa entre as duas divisões desde então. Em 1989/1990, conquistou seu único título, a English Division Four, a quarta divisão. Entre 2003/ 2004 e 2007/2008, viveu sua pior fase, jogando a Conference, a quinta divisão nacional. Na FA Cup, a Copa da Inglaterra, chegou às quartas de final duas vezes, em 1930/1931 e em 1980/1981.
Até o histórico jogo em julho de 1914, não existia esse conceito de seleção brasileira, apenas combinados regionais. A então Confederação Brasileira de Desportos (CBD), antecessora da CBF, só seria fundada em 1916, se filiando provisoriamente à Fifa em 1917 e, definitivamente, em 1923. O que existia era a Federação Brasileira de Sports, entidade responsável pela organização da participação brasileira nas Olimpíadas. O Exeter City fazia uma excursão pela América do Sul, tinha feito alguns jogos na Argentina e, antes de "criar" a seleção brasileira, fez 3 a 0 em combinado de jogadores ingleses que atuavam no Brasil e 5 a 3 em um combinado carioca.
Segundo o livro "Todos os Jogos do Brasil" (Editora Abril), como a programação do Exeter ainda previa uma partida, os dirigentes que respondiam pela excursão do clube inglês decidiram armar uma equipe para enfrentar os visitantes. Daí surgiu uma espécie de combinado Rio-São Paulo, o que mais perto de se aproximava de uma possível seleção brasileira. Lagreca, Friedenreich, Rubens Salles e Formiga foram os representantes paulistas. De branco, o Brasil jogou com Marcos; Píndaro e Nery; Lagreca, Rubens Salles e Rolando; Abelardo, Oswaldo Gomes, Friedenreich, Osman e Rodrigues. Osvaldo Gomes fez o primeiro gol da história da seleção brasileira aos 15 minutos de jogo. Osman fez 2 a 0 aos 30, ainda na etapa inicial. Exceto pelo goleiro Loram, o restante do time do Exeter era profissional. Eis a escalação: Loram; Fost e Strettle; Righy, Lagan e Smith; Whittaker, Pratt, Hunter, Lovett e Goodwin.
Ontem, cem anos depois, com menos pompa do que merecia a data, o Exeter City fez sua parte e comemorou o 21 de julho. Segundo matéria da Folha de S. Paulo de ontem, a empresa que organizou a partida começou a pensar na ideia há dez anos, quando o Exeter City fez 100 anos. A organização durou três anos. Como terminou 0 a 0, os visitantes ficaram com a taça Marcos Carneiro de Mendonça, nome do primeiro goleiro da seleção brasileira. A filha do arqueiro, Bárbara, entregou o troféu aos ingleses.
Na série que publico diariamente no Instagram, na qual mostro mil camisas da minha coleção, o post do dia, como não poderia deixar de ser é a do Exeter, que ilustra esse texto. Para conhecer mais sobre a série 1000days1000shirts, visite instagram.com/fredericojota
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